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Pensée magique, pensée logique : petite philosophie de la créativité
L’erreur est humaine. Nous nous trompons tous, tout le temps. Nous ne pouvons pas ne pas nous tromper. Et quand nous
croyons apprendre de nos erreurs, nous commettons le plus souvent une erreur supplémentaire… Mais qu’est-ce que l’erreur ? D’où vient-elle ? Quelle est sa nature, son statut ? Pouvons-nous l’éviter ? Se poser la question de l’erreur, c’est se poser la question de la vérité, du vrai, du juste, c’est s’interroger sur les sources et les voies de la connaissance, sur notre manière de penser, de raisonner.
Depuis la naissance de la philosophie en Grèce avant notre ère, les philosophes se sont attelés à cette tâche. Ils ont cherché à comprendre comment le savoir se construit et pourquoi nos connaissances sont aussi imparfaites, pourquoi nous nous trompons et comment nous prévenir de l’erreur.
C’est ainsi qu’est née une discipline intellectuelle, la logique, avec une ambition clairement affichée : devenir la science du raisonnement valide, en se penchant uniquement sur la forme des propositions. De manière simplifiée, disons que la logique cherche à établir les conditions de l’utilisation correcte du mot « donc ». Sur son acte de naissance, on trouve un raisonnement valide élémentaire : le modus ponens, né de parents stoïciens.
Si A, alors B ;
Or A ;
Donc B.
S’il pleut, la route est mouillée. Il pleut. Donc la route est mouillée. Cela paraît tellement évident ! Pourtant, se présente déjà un risque d’erreur fréquent : c’est de croire que, si la route est mouillée, c’est parce qu’il a plu ! Eh bien non, c’est parce que quelqu’un a jeté un seau d’eau…
Quand un logicien écoute Bob Marley chanter No Woman, No Cry, il ne se pose pas la question de savoir si c’est vrai ou faux. Par contre, en examinant uniquement la structure du raisonnement, il pourra dire à un homme qui ne pleure pas que ce n’est pas nécessairement parce qu’il n’a pas de femme…
Le père fondateur de la logique semble être, une fois encore, Aristote. À la recherche du raisonnement parfait, sa célèbre théorie du syllogisme a ouvert un chantier qui n’est toujours pas achevé (et qui ne le sera sans doute jamais).
Longue aventure décrite en détail dans Pensée magique, pensée logique (Le Pommier, 2008).
Publié le : octobre 03, 2009
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