La faim et les moyens / Courrier International

"La faim et les moyens"

Un article de Megan Tady publié dans le journal In These Times et repris dans Courrier International

L'histoire commence par le refus surprenant de l'association CARE, l'une des principales organisations humanitaires au monde, de 45 millions de dollars d'aide alimentaire de la part des Etats-Unis.

Retour en arrière: les Etats-Unis sont le premier donateur mondial d'aide alimentaire avec à peu près 4 millions de tonnes de nourriture par an. Seulement cette largesse du coeur est très réglementée: 75% des aliments donnés doivent être d'une part conditionnés aux USA, et d'autre part acheminés par des navires battant pavillon américain. Une règle qui profite bien évidemment à ces deux industries nationales et qui enveloppe d'un voile d'ambiguité l'identité du premier bénéficiaire de ce système: les pays du tiers-monde ou l'industrie américaine ?

En effet, l'importation d'aliments des pays industrialisés n'est pas la meilleure des solutions pour les nations en difficultés: comment les industries locales peuvent-elles concurrencées des produits à coûts imbattables puisqu'offerts ? Le coût de la logistique et du transport qui grèvent les dons en provenance des pays industrialisés ne pourraient-ils pas être engagés dans le développement et l'aide aux producteurs locaux ?

En outre, les aliments devant être produits sur le territoire national, puis acheminés vers les pays en difficulté, l'aide risque à chaque fois d'arriver trop tard après le début d'une famine. De plus, le coût du pétrole qui ne cesse d'augmenter actuellement peut représenter jusqu'à 65% des dépenses de certains programmes humanitaires. Autant d'argent dont ne bénéficie pas les populations locales ...

Les conséquences de ce système à grande échelle: la faillite des producteurs locaux, une désorganisation des économies nationales et une exode rurale massive. Des conséquences désastreuses qui pourraient être évitées si l'argent des dons profitait aux producteurs locaux: les sommes données, en plus de combattre la famine, profiteraient à l'économie locale, et cette aide de proximité améliorerait la réactivité face à l'apparition de famines dans certaines régions.

On comprend alors le coup d'éclat des dirigeants de l'association CARE et du coup de projecteur donné aux pratiques actuelles de l'aide humanitaire.