Le stade du cancer est déterminé selon la taille de la tumeur et, la présence
ou non, ailleurs dans l’organisme, de ganglions touchés par le cancer.On dénombre cinq tades :
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Stade 0 : les cellules cancéreuses sont localisées dans la paroi des canaux du sein (Les tissus alentour étant sains.)
- Stade 1 : la tumeur mesure 2 centimètres ou moins, et le cancer ne s’est pas propagé aux ganglions.
- Stade 2 : la tumeur mesure entre 2 et 5 centimètres, ou le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins, ou les deux.
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Stade 3 : le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques, et peut-être aux tissus voisins du muscle ou de la peau.
-Stade 4 : le cancer a produit des métastases dans d’autres parties du corps.
Lors de la biopsie, l’examen histologique permet de classer le cancer en 3 grades :
- Grade 1 : cancer à croissance lente (risques de propagation moins élevés.)
- Grade 2 : Cancer à évolution moyenne.
-Grade 3 : Cancer à évolution rapide ( risques de propagation élevés.)Les thérapeutiques sont choisies en fonction du stade et du grade du cancer.
Les traitements étant adaptées à la personne, au type de cancer et au stade de la maladie, les thérapeutiques sont de plus en plus personnalisées et la prise en charge se fait en fonction des cas. Il s’agit, en effet, de plus d’un cancer qui nécessite plus d’un traitement .
Les cinq principales thérapeutiques utilisées, sont la
chirurgie, la
chimiothérapie, la
radiothérapie, l’
hormonothérapie et les
thérapeutiques ciblées. Désormais, le taux de rémission d’un cancer du sein , atteint environ 80% grâce au dépistage de plus en plus précoce.
La chirurgie La chirurgie reste le traitement de base du cancer du sein. Aujourd’hui, la chirurgie conservatrice est privilégiée, sauf dans le cas de cancers découverts à des stades avancés.Le sein ne sera enlevé dans sa totalité que pour les tumeurs de grande taille par rapport à la taille du sein ou si la tumeur présente plusieurs foyers distants les uns des autres.
La radiothérapie Il a été prouvé que dans plus d’un cas sur deux, la radiothérapie appliquée localement sur le sein après traitement chirurgical , diminuait le risque de rechute locale, régionale, et même générale.
Toutefois, ce traitement provoque des effets secondaires peu importants et transitoires : fatigue, brûlures cutanées, brûlures oesophagiennes.Les traitements actuels de radiothérapie ont été spécialement conçus pour protéger les organes sains voisins de la zone à traiter (cœur, poumons), et ne cibler que le volume irradié
La chimiothérapie Si la chirurgie et la radiothérapie sont efficaces, lorsque la tumeur est localisée, la chimiothérapie, elle, constitue un traitement général. Elle est proposée avant une intervention chirurgicale pour réduire la taille de la tumeur .Elle est aussi proposée après un traitement chirurgical local
Enfin, elle peut être proposée dans le cas de cancers métastasés ou non localisés. Son but est de stopper ou de ralentir la prolifération des cellules cancéreuses, soit en les détruisant, soit en empêchant leur multiplication. Toutefois elle agit négativement sur des cellules saines (toxique mais à un degré moindre). C’est ainsi que le nombre des globules blancs diminue.
La nouveauté est que, même dans les phases avancées de cancer du sein, les médecins proposent aujourd’hui des traitements par voie orale.2 traitements de ce type sont actuellement disponibles : les dérivés du 5FU (capécitabine) et le vinca-alcaloïde (vinorelbine). Il semble que les effets secondaires soient moins importants que dans les chimiothérapies par voie intraveineuse : moins de nausées ou de vomissements. La perte des cheveux est rare, contrairement aux traitements classiques.
Par ailleurs, les taxanes, des molécules extraites de l’if, de l’écorce ou des aiguilles, permettent d’arrêter la division cellulaire. Ces produits, très efficaces dans le cancer du sein, sont utilisés à tous les stades de la maladie
L'hormonothérapie
Afin de stopper la croissance tumorale ou prévenir la rechute, des traitements anti-hormonaux sont, souvent, proposés.Il s’agit avant tout de médicaments empêchant l’action des oestrogènes sur leur cible.
Les thérapeutiques ciblées Certaines formes de cancers sont plus difficiles à vaincre. Le type de cancer est déterminé par l’analyse biologique permettant de connaître la "carte d'identité" de ce dernier. De nombreux gènes ont été étudiés, certains produisent des protéines HER2, qui, à la surface de la cellule, agissent sur elle et bloquent sa division. Lorsque ces protéines HER2 sont présentes en trop grande quantité, les cellules tumorales sont plus agressives et entraînent des rechutes plus rapides. De plus, cette forme de cancer est résistante aux thérapeutiques classiques. Mais, pour ces cancers, les chercheurs ont mis au point des thérapies ciblées : le trastuzumab ou Herceptin®
Ces traitements ciblés permettent de réduire le risque de décès de 20%. Lorsque le traitement est administré à des stades précoces, après une chimiothérapie, il réduit de moitié les risques de récidive : 50% de guérison en plus, du jamais vu en cancérologie ! L’Herceptin® est donc un nouveau médicament majeur issu des biotechnologies. Il s’agit d’un anticorps qui s’attaque directement aux protéines HER2 trop nombreuses. Si auparavant, ce médicament était uniquement prescrit pour les cancers métastatiques, il est maintenant proposé pour tous les cancers HER2.