La première référence à la
grippe est de Hippocrate qui décrit une maladie respiratoire qui attaqua la Grèce de forme épidémique..
La
grippe réapparaît en 1173 mais le premier cas sérieux fut en 1580. Au 18e siècle, fut créé le terme
influenza. En 1837, la maladie et le froid provoquèrent de nombreux cas à Berlin.
Le virus de la grippe souffre des mutations au cours du temps.
Les traitements varièrent aussi au cours des temps.Par exemple, au 18e siècle, les médecins français garantissaient que la grippe était causée par l'excès de relations sexuelles. On utilisa des bains chauds, la quinine, les purgatifs...
Le premier vaccin surgit en 1945 aux États-Unis à partir de virus morts.
Le virus de l'influenza A ( sauvage et plus dangereux) fut isolé en 1933, la version B ( grippe d'hivers) en 1939 et la version C (grippe commune) en 1950.
Le virus de type A est le responsable des pandémies. Le virus de la grippe est seulement constitué de DNA et de RNA . Pour se reproduire, il doit vivre dans um hôte.
Le virus a des difficultés pour sauter de l'oiseau à l'homme. En 1918, ce saut se serait fait en passant par le porc.
Voici les principales pandémies de grippe connues:
· Grippe russe de 1889-1890 . C'était le virus A sous-type H2N2. En 15 jours, il traversa la Russie entière par le vent et le Transibérien. 1,5 millions de morts.
· Grippe espagnole de 1918-1919. C'était le virus A sous-type H1N1. Il y eu de 30 à 100 millions de morts.
· Grippe asiatique de 1957-1958. C'était le virus A sous-type H2N2. Utilisation de vaccin em quantidade insuffisente.
· Grippe de Hong Kong de 1968-1969. Mutation du virus type A sous-type H2N2 avec 1 million de morts
· Grippe aviaire de 1997-2004. Le virus était de type A . Au début, le sous-type était H5N1 puis a muté vers H9N2. 300 morts.
(extrait de la revue "Aventuras na história " juin 2009)