Emprisonnée avec deux amies d’enfance durant de longs mois, gardée par les soldats de Mahomet, Tsafia revit les affres du long siège qui a précédé l’anéantissement tragique et presque total de sa communauté, la mort de son père, la disparition de son mari
et la confiscation de tous leurs biens.
Cette histoire que raconte tsafia elle-même, est entièrement basée sur des faits historiques qui sont survenus lors de la conquête de la ville de Médine et de tous ses environs par Mahomet et ses croyants. Mahomet après son expulsion de la Mecque par les adorateurs de la pierre noire, appauvri au point de manquer même de l’essentiel, vit dans les communautés juives florissantes de Saoudie une opportunité exceptionnelle de nourrir ses nombreuses femmes ainsi que son armée. Soutenus par leur foi antique forte et, rigoureuse, les notables juifs suivis par l’ensemble de la population préfèreront mourir assassinés plutôt que d’accepter la nouvelle religion que Mahomet souhaite leur enseigner, alors que leurs voisins arabes pris de convoitise à leur tour les abandonneront à la fureur du prophète.
Tsafia, habituée à un mode de vie raffinée, souffre beaucoup des privations et des conditions d’incarcération que lui imposent ses geôliers. Mais rapidement elle parvient à comprendre que le but de sa détention dans cette cellule infecte, visitée par les rats, n’a pour seul objectif que de la persuader d’embrasser l’islam et d’épouser Mahomet dont l’amour à son égard est authentique.
L’amertume de son misérable destin lui apparaît bien sur chaque jour un peu plus et bien qu’elle finira par rencontrer un peu d’admiration auprès de l’un des plus fidèles compagnons de Mahomet et aussi un soutien réconfortant de la part d’une servante dont les principales fonctions sont de vaquer aux besoins des concubines de Mahomet, elle éprouvera le besoin d’en finir à tout jamais, meurtrie au plus profond de son âme, trahie par ses compagnes, révulsée par l’idée de s’unir au meurtrier se son père.Ce récit qui nie toute la vanité de l’homme conforté par ses illusions sur la richesse et la sécurité, nous propose au travers des confidences se tsafia une autre approche et une autre interprétation de la vie même quand celle-ci ressemble à une légende.