Alors que Rome subit les assauts des peuples barbares tout le long de ses frontières,l'empereur Marc-Aurèle écrit jour aprés jour ses réflexions sur le monde,sur l'Homme.Un texte émouvant dans son humanité,fascinant par la sérénité qui en émane et l'enseignement que nous pouvons encore retirer aujourd'hui de ce courant philosophique de l'Antiquité:le stoïcisme.Les "Pensées à moi-même" de Marc-Aurèle sont un document unique dans l'histoire de la philosophie,et
même si nombre d'auteurs se sont essayés à cet exercice de dialogue intérieur,ils ont bien souvent cédé à une forme d'autosatisfaction.Marc-Aurèle au contraire,lorsqu'il se prête à cet examen de conscience se révèle en toute sincérité,restant scrupuleux et sans aucune prétention ou fausse pudeur.Et alors se révèle à nous,derrière l'empereur fait dieu,un homme inquiet,pudique qui médite sur lui-même,sur la nature humaine,dans une perpétuelle recherche de perfection.Pourtant à aucun moment cette quête permanente de
perfection ou de vertu ne nous apparaît austère,et même si amertume et mélancolie se font sentir parfois dans sa réflexion sur le genre humain,c'est avant tout l'humanité bienveillante,presque paternelle de Marc-Aurèle que l'on ressent.Ces pensées n'étaient sans doute pas destinées au lecteur,et sans doute est-ce un des intérêts de ce texte,le lecteur se retrouve témoin du dialogue intime entre "moi" et "je",où l'empereur tout puissant nous apparait simple homme,inquiet,fragile,imparfait.Peu à peu s'installe un dialogue entre le lecteur,l'homme,l'empereur et d'une certaine manière avec l'humain,l'Humanité.Car le talent de Marc-Aurèle est de savoir nous faire l'aimer,aimer l'homme qu'il est et au travers de lui,l'humanité qui gît en chacun de nous.Au-delà du constat de ses imperfections,des notres,,de son impuissance,de la notre,de son découragement,du notre,Marc-Aurèle s'adresse au genre humain,exhortant ce que l'humanité a de plus noble.Mais Marc-Aurèle reste fidèle aux enseignements du stoïcisme,et ses pensées en sont imprégnées,se dessine au travers d'elles la volonté d'un homme cherchant à devenir un autre,un nouvel homme,serein,apaisé,un sage.Loin d'être un simple exercice philosophique,le texte de Marc-Aurèle est constamment ancré dans la réalité,réalité du monde,réalité de l'Homme,et derrière le propos souvent désabusé,cru,il nous enseigne que le
sage se doit de débarasser le réel de tout prestige,de toute vanité,et de laisser appparaître la réalité des choses dans toute leur vérité.Les "Pensées à moi-même" de Marc-Aurèle séduisent par leur vérité,leur mélancolique réalisme,et pourtant si elles nous apparaissent comme le fruit de la
méditation solitaire d'un homme déçu,elles nous enseignent que la retraite en soi-même est la meilleure des retraites pour celui qui cherche à connaître ce qui habite l'âme des sages.
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