Le cauchemar de Darwin: film documentaire d’Hubert Sauper, 2004, 1h47
Tout commence lorsque un homme, sans mesurer
les désastreuses
conséquences de son acte, introduit, dans le cadre d’une expérience
scientifique, un étrange
poisson dans les eaux du Lac Victoria. Le lac Victoria,
source du Nil, est le plus grand lac tropical au monde et est souvent
considéré par les scientifiques comme le berceau de l’humanité.
Pourtant en
quelques années, ce poisson prédateur va tout simplement dévorer la
majorité des espèces vivantes présentes dans le lac. Mais l’histoire ne s’arrête
malheureusement pas là. De cette catastrophe écologique naîtra une
fructueuse industrie de pêche et d’exportation de ce gros poisson (la perche
du Nil ou Lates Niloticus) vers les pays occidentaux... La majorité des
habitants des rives du lac Victoria travaillent et vivent de cette industrie et
chaque jour,à l’aéroport de Mwanza en Tanzanie, les avions-cargos défilent
pour venir chercher la marchandise. Le réalisateur va alors se poser une
question très simple: “Si ces avions repartent vers l’Europe chargés de
poisson, apportent-ils quelque chose à leur arrivée ?”. La première réponse,
obtenue de la bouche d’un des principaux industriels, est la suivante: “Ils
arrivent vides”. On réalise pourtant au fil des témoignages que les avions
n’arrivent pas toujours vides mais chargés clandestinement d’armes
destinées à “alimenter” les conflits guerriers de la région. Les pilotes de
cargos témoignent: certains, gênés, affirment ne pas connaître le contenu de
ces mystérieuses caisses qu’ils transportent dans leurs cales à leur arrivée sur
les rives du Lac. “Du matériel” chuchotent-ils... D’autres avouent avoir
transporté des chars d’assauts, des munitions... Hubert Sauper nous montre
avec finesse que ces pilotes, pour la plupart russes, ne sont pas réellement
responsables de ce sordide trafic mais qu’ils veulent avant tout nourrir leur
famille, prisonniers d’un cercle vicieux dont il sont aussi les victimes. Mais ils
n’en sont pas les victimes les plus à plaindre. En effet, si l’immense région du
lac Victoria produit des centaines de tonnes par jours de nourriture destinée à
l’exportation, elle n’en est pas pour autant préservée de la famine. La
sécheresse et les misérables récoltes qu’elle entraîne provoquent la faim dans
la région. Le riz, base de l’alimentation, est rare ou souvent trop cher pour le
petit peuple. Quelques scènes du film rendent compte de cette situation: ces
enfants qui se battent violemment pour quelques grains de riz blanc, qui se
droguent en faisant fondre et en inhalant les résidus plastiques issus de
l’industrie de l’emballage du poisson... Le film de Sauper est construit sur
d’incessants aller-retour entre les différents acteurs de cette tragédie: les
industriels, les pilotes, les prostituées, les ouvriers, les enfants... On voit par
exemple comment après avoir extrait les filets du poisson pour les envoyer
en Europe, les carcasses sont revendues aux populations dans des conditions
d’hygienne absolument déplorables. On n’ose y croire; pourtant tout cela est
vrai et Hubert Sauper réussit pourtant à éviter un manichéisme simpliste qui
dénoncerait les méchants industriels pour s’apitoyer sur le sort des pauvres
africains. Le cauchemar de Darwin est un documentaire révoltant qui fait état
d’un cercle vicieux, d’une réaction en chaîne tragique, dévastatrice et
incontrôlable, provoquée par la conjugaison des forces de la nature et de
l’égoïsme de l’homme.