Après la Prius, premier modèle hybride du marché, Toyota a créé la surprise en 1997. Depuis, le constructeur japonais
a vendu, sous les marques Toyota et Lexus, près de 2 millions d'hybrides à travers le monde, dont plus de 29 000 en France.
Avec la troisième génération de Prius, Toyota passe encore à la vitessse supérieure, alors que les autres constructeurs n'ont pas dépassé en Europe le statde de prototypes de salons. Ici, le groupe japonais annonce des émissions de CO2 en baisse de 14%, soit 89 g/km tandis que la puissance combinée de deux moteurs -thermique et électrique - passe de 110 à 136 ch.
Pour arriver à de tels chiffres, Toyota annonce avoir modifié 90% de son système hybride. Le constructeur a ainsi intégré un moteur électrique plus puissant et plus léger, une motorisation thermique de 1,8 l de cylindrée plus sobre, de nouvelles batteries et un système de gestion permettant d'optimiser l'ensemble.
Au démarrage, vous pourrez désormais rouler à l'électricité jusqu'à environ 50 km/h, ce qui n'était pas le cas sur l'ancienne génération. En appuyant sur le bouton EV, si la batterie est assez chargée, vous passez au "tout électrique", à condition d'être très doux sur l'accélérateur. Et si vous avez besoin de puissance, le bouton Power volera à votre secours.
Au volant, la Prius s'avère agréable, même si la boîte de vitesse à variateur mouline toujours autant dès que vous réclamez de la puissance. Si son confort générale est très appréciable, en particulier son silence en mode "tout électrique", son freinage se montre beaucoup moins agréable, manque de progressivité et ses suspensions sont un peu trop molles.
A l'intérieur, la Prius s'avère accueillante même si ses 4,6 m de long la rapprochent davantage d'une berline compacte que d'une familliale, mais elle remplit largement son rôle. Enfin, écolo jusque dans les moindres détails, la Prius arbore des plastiques fabriqués non pas à partir de prétole, mais de végétaux.
Puissance: 98 ch à 5200 tr/min
Couple: 142 Nm à 4000 tr/min
Vitesse maximale: 180 km/h
0 à 100 km/h: 10,4 s
Emissions CO2/km: 89g
Eco Bonus: 2000€
Consommation cycle mixte: 3,9 l/100 km
Poids: 1370 kg
Volume du coffre: 445 l
Prix: à partir de 25 690€