Belle, énergique et séduisante, telle est Thérèse, fille de don Alphonse Sanchez de Cepeda. Pïeuse dès son jeune âge, elle
songe à la vie religieuse et rentre à 20 ans au carmel d'Avila. Entre austérité et légèreté, la règle est cependant bien relâchée et elle n'aura de cesse de réformer son ordre, d'approfondir sa vie spirituelle, d'écrire son expérience et de rencontrer les plus grands saints de son époque comme Jean de la Croix. Consolée par des grâces extraordinaires, visions, lévitation, voix et prophéties, elle subit l'opposition des religieuses qui ne veulent plus ni austérité ni vie cloîtrée, amis réussit à créer plus de dix-huit carmels réformés. Elle n'hésite pas à s'opposer au roi, aux évêques, écrivant d'innombrables lettres, soucieuse des affaires spirituelles comme des questions matérielles. Blessée à la jambe, elle dit un jour à Jésus: "Seigneur, après tant d'ennuis, il faut encore que celui-là m'arrive!". Jésus répondit: "Thérèse, c'est ainsi que je traîte les amis!". Elle répondit: "pas étonnant que vous en ayez si peu!". Canonisée en 1622, sa fête est fixée pour l'église universelle au 15 octobre. En 1970, Paul VI la déclare première femme docteur de l'Eglise. Elle est invoquée par les maladies cardio-vasculaires.