Etudiant studieux d'Athènes, Ghislain découvre la vie monastique et devient prêtre. Il se rend ensuite à Rome, avant d'être
envoyé en Gaule par le Pape avec deux de ses amis, Lambert et Bellerus. Il séjourne ensuite dans les régions d'Aquitaine et du Hainaut, au lieu-dit Ursidingus. C'est un moine très écouté, surtout par les dames de la noblesse, au point que plusieurs d'entre elles se font religieuses. Il est aussi l'ami d'Aubert, évêque de Cambrai. Ce dernier lui donnera un domaine sur lequel il bâtira un monastère et une église que Saint Aubert consacrera et dédiera aux apôtres. Saint Ghislain, qui pouvait guérir les épileptiques (maladie surnommé d'ailleurs "mal de saint Ghislain"), meurt en 685, dans la région de Mons en Belgique.
Aujourd'hui encore, si la réputation de Saint Denis ne peut faire passer ce dernier sous silence, le pauvre saint Ghislain, fêté le même jour (le 9 octobre) est vite oublié. Nos calendriers ont choisi de reporter sa fête au lendemain, ce que le martyrologue ne fait pas, célébrant le 10 octobre saint François de Borgia, petit-fils du débauché pape Alexandre VI, troisième général des Jésuites et saint religieux qui meurt en 1572!