Il croît dans le monde une controverse au tour des biocombustibles et des doutes sur ses avantages et ses inconvénients. D’un coté, les organismes internationaux comme le FMI et l’ONU, alertant pour une augmentation de la faim dans le monde provoquée par l’inflation des produits alimentaires, inflation qui, selon le FMI, est provoquée par l’augmentation de la demande de grains pour la production de l’éthanol, l’alcool qui fait se déplacer les automobiles. D’un même coté, encore, des pays comme la Grande-Bretagne et la Hollande, qui on déjà manifestées leurs préoccupations sur les effets de la dispute de grains comme le maïs et le soja entre les industries alimentaires et les usines d’éthanol.
De l’autre cote de la polémique se trouve, seul jusqu’a se moment, le président brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva, qui défend les biocombustibles comme alternative au pétrole. Pour lui, les pays développés font á peine le lobby en faveur du pétrole et contre les biocombustibles parce qu’ils voient leur hégémonie énergétique menacée par les nations émergentes, comme le Brésil.
Lula a raison quand il dit que l’éthanol brésilien, par exemple, ne pressionne pas le pris des aliments, en effet il est produit a partir de canne-a-sucre et non du maïs, et que le biodiesel est produit avec l’huile extraite de mamona e non du soja. Mais ceci n’est que mère vérité. Le fait est que, si le marché de la canne ou de la mamona devient trop attractif, certainement il y aura un revirement des producteurs agricoles en direction de ces cultures. Autrement dit, qui plantera du maïs ou du soja le Brésil pourra changer de culture, réduisant la production de grains et pressionant son pris.
Aux EUA le nombre de producteurs qui préfèrent vendre leur blé para aux usines, qui paient plus, plutôt qu’à l’industrie alimentaire, est croissant. En Europe, les producteurs vont pour des cultures exclusivement destinées à la production de l’huile comme combustible. Autrement dit, en dépit de la défense passionnée du président Lula en relation aux biocombustibles, le fait est que la situation des EUA et de l’Europe peut se répéter au Brésil à court terme.
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