Il a été rapporté que la salive humaine contient un
antidouleur naturel qui rivaliserait possiblement la Morphine, considérée
jusqu’alors comme étant l'
antidouleur par excellence partout dans le monde. Le problème avec la Morphine, un antidouleur synthétique, vient du fait qu’une dépendance et une tolérance sont souvent développées chez le patient. C'est pourquoi des produits naturels deviennent des alternatives pour éviter ces effets
secondaires indésirables. Par contre, ces antidouleurs naturels s’avèrent plutôt rares sur le marché.Récemment, il a été observé que la salive humaine contient un antidouleur six fois plus puissant que la Morphine suite à des tests sur des rats de laboratoire. Le composé en question, l'opiorphine, prolonge le mécanisme de défense corporel contre la douleur, comme le rapporte Catherine Rougeot et ses collègues de l'Institut Pasteur à Paris (France) dans le Proceedings of the National Academy of Sciences. Cette molécule réduit de façon significative la douleur induite, que ce soit physiquement ou chimiquement. Plus précisément, cette molécule prévient la dégradation de l’encéphaline, activant ainsi le récepteur opioïde qui, en retour, empêche les signaux de douleur d’atteindre le cerveau. C’est donc le premier antidouleur naturel produit par le corps humain à être découvert jusqu’à ce jour. En réalité, l’opiorphine ne participe pas directement dans le phénomène de la douleur, mais il joue un rôle plus indirect en empêchant les autres composés chimiques responsables de se dégrader. Cependant, cette nouvelle substance devra subir d’autres tests pour confirmer son efficacité. De plus, ses effets secondaires, inconnus jusqu’à maintenant, devront aussi être recherchés avant son lancement sur le marché en tant que médicament.