Lorsque Bernie Noël sort de l’orphelinat dans lequel il a vécu de nombreuses années, il n’a qu’une idée en tête, savoir qui il est exactement !
Il débute son aventure en déambulant dans la ville, sa caisse à outils rouge remplie de billets de banque à la main, fruit de ses multiples années de labeur. Il trouve un appartement et achète du matériel vidéo afin de pouvoir s’enregistrer et voir l’évolution de son enquête. Bernie est un simple d’esprit avec des tendances sociopathes. Il ne fait pas réellement la différence entre le bien et le mal. Lorsqu’il pénètre par effraction dans les bureaux de l’assistance sociale afin de récupérer son dossier, il frappe sur la femme de ménage à grands coups de gouttière sans omettre de s’excuser à chaque fois.
Son dossier en main, il se rend à la citée sur les poubelles de laquelle il aurait été découvert par un concierge. Il parvient à rencontrer ce dernier, semi SDF vivant dans un local en compagnie de ses chats et oiseaux, mais il est rustre et refuse le contact. Pour prouver sa détermination, Bernie attrape un petit oiseau dans sa cage et lui croque la tête d’un coup de dent… le concierge devient d’un coup plus loquace. Il lui apprend que s’il se prénomme Bernie, c’est le prénom de la personne qui l’a trouvé, lui en l’occurrence, et que le nom de Noël lui a été attribué parce que c’est à cette époque qu’il a été découvert. Son père s’appelait Donald Willis et il a disparu en compagnie de sa mère le soir même de l’abandon du bébé, balancé dans le vide ordures. Bernie ne croit pas à cette théorie et, avec le nom de son père aux intonations Américaines, commence à se faire un film dans lequel ses parents auraient été menacés et où il aurait été enlevé… D’ailleurs, le concierge le suit dans cette version comprenant qu’il n’a pas à faire à quelqu’un de très normal.
A force de recherches, Bernie retrouve son père qui est SDF et le ramène chez lui. Ensuite, père et fils, aussi déjantés l’un que l’autre, partent au secours de la mère qui aurait été enlevée et serait séquestrée dans un manoir. Ils règlent leurs problèmes à grands coups de pelles et ramènent la mère au bercail contre sa volonté. Comprenant peu à peu la situation dans laquelle elle se trouve et ne pensant qu’à s’enfuir, elle joue le jeu et insiste lorsque son fils veut lui présenter son ami, Maria, la fille de l’ex voisin de ses parents, un infirme abjecte, alcoolique et profiteur. Maria, une junkie assoiffée d’argent, accepte de venir dîner chez Bernie en échange de gros paquets de billets qu’il lui donne sans compter, n’ayant aucune notion de ce qu’est réellement l’argent.
La mère cherche de l’aide auprès de Maria qui, après avoir une fois encore accepté beaucoup d’argent, se joue d’elle et la délaisse dans son incroyable histoire.
Lorsqu’il part raccompagner Maria, Bernie ne se doute pas que c’est la dernière fois qu’il voit ses parents vivants. Durant son absence, ces derniers vont s’entretuer, s’acharnant l’un contre l’autre avec hargne et bestialité.
Il découvre les corps dés son retour, certain qu’ils se sont fait assassiner par ceux qui avait tenté de l’enlever des années auparavant, il court chercher Maria qu’il pense en danger. Elle aussi il la kidnappera et l’emportera dans sa planque, un transfo électrique où, en crachant sur les fils, il produit de merveilleux
feux d’artifices.
Avec Maria, il connaîtra un succin moment d’amour avant de tuer le
Député Vallois qui tentait de raisonner ce fou aux abois cerné par les forces de l’ordre dans sa planque.
Il réussira à s’enfuir, mais ce sera pour rejoindre ses parents qui l’attendent à cheval dans les plaines du farwest…