La Tour Sombre est l'oeuvre emblématique de Stephen King, le point de convergence de tous ses autres romans. Doucement mais
sûrement, l'auteur a tissé des liens subtils, mais qui sont loin d'être anodins, entre ses histoires "isolées" et la
Tour Sombre.
Loin d'être simplement une oeuvre majeure de la littérature
fantastique, cette saga souligne une ambition littéraire impressionnante, en plus de la qualité qui s'en dégage : celle de raconter une quête immense, longue, intense et complexe. Roland de Gilead, pistolero, appartement à un autre monde, à un autre "quand" que le nôtre, a entamé la longue quête qui doit le mener à la Tour. En effet, l'équilibre des mondes est en train de s'effondrer, sous l'influence du Roi Cramoisi, un mystérieux personnage qui veut imposer son règne dictatorial sur l'univers. La Tour contient la réponse qui permettra à Roland de restaurer l'équilibre.
En chemin, il rencontre plusieurs personnes : d'abord Jake Chambers, un garçon d'une dizaine d'années, venant de New-York 1977. Eddie Dean, ensuite, un junkie venant de 1983. Susannah, enfin, une jeune noire condamnée au fauteuil roulant, et qui vient des années 60. Ensemble, ils accompagnent Roland dans sa quête, et deviennent à leur tour des Pistoleros.
Après maintes péripéties, dont certaines heureuses, telle l'union d'Eddie et Susannah, qui leur ont fait traverser plusieurs monde différents, ils arrivent dans le monde de la Calla, une réplique presque parfaite du far-west. Les gens vivent pour l'essentiel de la culture du riz, de l'élevage et de l'agriculture. Une particularité de l'endroit est que les femmes accouchent presque immanquablement de jumeaux. Les "singleton", les enfants nés sans jumeau, sont très rares. Tout irait pour le mieux, dans cet endroit paisible, s'il n'y avait pas les Loups de Tonnefoudre. Les Loups sont des créatures étranges et dangereuses, réputées invincibles et sans pitié. Une fois par génération, environ, ils déferlent dans la Calla, pour enlever l'un des enfants de chaque paire de jumeaux et les emmener à Tonnefoudre, leur repaire. Ils reviennent quelques jours plus tard, "crânés", complètement décérébrés. Leur corps grandit de façon démesurée, leur esprit est vide, et leur espérance de vie est très courte.
Jusqu'ici, les habitants de la Calla n'ont jamais osé se rebeller contre les loups. Par lâcheté ou bon sens, ils acceptent le sacrifice douloureux de leurs enfants avec le soulagement de voir rester les autres, et l'assurance qu'ils ne leur arrivera rien. Avec l'assurance également que leur ville et leurs propres vies seront épargnés. Mais cette fois, lorsque Andy le Robot Messager (nombreuses autres fonctions) annonce l'arrivée des loups, les habitants décide de se battre, emmené par Tian Jaffords, un petit fermier, et le père Callahan, un homme plutôt mystérieux.
Au vu de la situation, les pistoleros décident d'aider La Calla et de combattre les loups. Dans le même temps, ils font quelques allers-retours en 1977, à New York, grâce à la treizième boule du magicien, la "treizième noire", où se trame une intrigue en rapport avec la Tour ; Calvin Tower, libraire, est également propriétaire d'un terrain à l'abandon, dans lequel pousse la rose, rose qui a un lien direct avec l'équilibre des mondes. Mais des hommes peu scrupuleux, travaillant pour le Roi Cramoisi, sont sur le point de s'en emparer, voulant forcer la vente du terrain.
Les pistoleros doivent donc jouer sur deux plans à la fois : les Loups de Tonnefoudre, et ceux de New-York. La situation se complique encore lorsqu'ils découvrent que Susannah, qui précédemment subi les assauts d'un démon, est enceinte et souffre d'un nouveau dédoublement de la personnalité.
En examinant la situation, ils découvrent que le père Callahan viet également de leur monde. Ce personnage vient en effet directement du roman "Salem", du même auteur. Après s'être enfui de Salem et avoir été souillé par le vampire Barlow, Callahan s'est enfugagné sa vie en faisant toute sorte de travail, tout en combattant les vampires qu'il trouvait. Il a ainsi attiré sur lui l'attention des sbires du Roi Cramoisi. Après leur avoir échappé pendant des années, il est finalement tombé dans un de leur piège, et en est mort. Il s'est alors retrouvé à La Calla, où il s'est installé.
Roland et les siens vont devoir redoubler d'efforts pour trouver des alliés pour lutter contre les loups, découvrir comment ils arrivent à trouver immanquablement l'endroit où sont cachés les enfants, préparer leur plan de bataille, sauver Calvin Tower des sbires du Roi Cramoisi, et enfin, espérer que la créature qui grandit dans le ventre de Susannah attendra la fin de cette situation critique pour se manifester.
Stephen King signe là un excellent tome de cette immense histoire. Des détails qui semblent insignifiant sont distillés avec parcimonie, pour ressurgir de façon capitale lorsqu'on ne s'y attend pas. L'évolution des personnages est douce mais indéniable, et leurs caractères sont bien affirmés. Le livre est assez long - plus de 600 pages - mais il se lit avec une grande facilité. Et comme c'est souvent le cas avec les très bonnes histoires, on a l'impression d'être arrivé trop vite à la fin ; on aimerait encore baigner dans cet univers unique pour quelques pages encore. Heureusement, il reste encore deux tomes pour prolonger la magie...