Depuis que la planète a changé et que la guerre avait pris
fin, les EU se regroupaient en districts dominés par le Capitole. Katniss
Everdeen et sa famille, Primerose, sa petite sœur et sa mère, vive dans le
district douze qui s’occupe de fournir du charbon au Capitole. Elle chasse et
fait la cueillette de plante derrière le grillage du district ce qui est
interdit mais tout le monde meurt de faim et même si c’est banni, les plus
hauts dignitaires ne disent pas non à du gibier. Lorsque le jour de la Moisson
arrive, tous les tributs, les enfants ayant entre 12 et 18 ans, doivent se
rendrent au centre ville pour savoir qui sera choisit pour participer aux
Hunger Games. Seulement un garçon et une fille de chaque district seront
appelés et y participeront, si l’un des deux gagne, il reviendra à son village
et recouvra sa famille et son district de cadeaux. Lorsque sa petite sœur est
appelé Katniss s’y oppose et décide de prendre sa place pour le jeu. Et le
garçon tiré au sort est le fils du boulanger Peeta Mellark. Les tributs
choisis, ils sont emmenés au Capitole où ils seront présentés comme des stars
pendant trois jours avant que les vrais jeux commencent. Ils doivent
impérativement plaire aux gens pour que des sponsors interviennent pendant le
jeu afin de les aider. Sans en parler à Katniss, Peeta joue le jeu de
l’amoureux de la fille de son district. Bien qu’elle n’approuve pas elle joue
le jeu devant les caméras omniprésentes. Ensuite ils sont lâchés dans l’arène,
qui change presque tous les ans et se retrouvent en face d’un lieu appelé la
Corne d’Abondance où se trouve nourriture, eau, armes et tout ce qu’il leurs
faut pour survivre. Bien sur la plupart d’entre eux décident d’aller se jeter
dans la gueule du loup et la plupart se font tuer dès les premières minutes.
Katniss fait volte-face et part en direction de la forêt en récupérant quelque
affaires au passage. Elle se réfugie dans un arbre prêt d’un étang et attend le
verdict. Sur les 23 tributs, 11 sont déjà morts. Les journées défilent et les
morts se succèdent. Après un certains temps Katniss se retrouve prisonnière
dans un arbre assez haute pour ne pas être prise mais ne pouvant aller nul part
ailleurs. Ses assaillants étant des carrières, des jeunes formés exprès pour
ses jeux, elle pense ne pas s’en sortir et lorsqu’elle découvre que Peeta fait
parti du groupe elle perd pied. Elle décide alors de s’y prendre tôt le
lendemain pour se débarrasser d’eux lorsque qu’une autre concurrente dans un arbre
voisin lui indique un nid de guêpes mutantes, ce qui lui permettra de
s’échapper et de récupérer un arc et des flèches sur le corps de la malheureuse
qui est restée sous le nid. Après cela, Katniss s’allie avec la mystérieuse
fille qui l’a aidé qui malheureusement après l’avoir aidé se fera tuée. A
partir de ce moment il ne sont plus beaucoup et le Juge intervient et leur
annonce que si les deux derniers survivants font partis du même district ils
seront libres. A ces mots, elle se met à la recherche de Peeta qui est blessé
gravement à la jambe et ne peut pas bouger. Après quelques scènes de
« baisers » les sponsor décident d’envoyer un médicament qui le
soignera. Lorsqu’il n’en reste plus que trois, les Juges assèchent les étangs
et les orientent vers le grand lac à côté de la Corne d’Abondance. Même si
c’est un piège tout le monde est obligé de s’y rendre sinon de mourir de soif.
Arrivés au lac, rien ne se passe, pas tout de suite, jusqu’à ce que le dernier
tribut arrive en courrant directement sur eux poursuivit par des chiens
mutants. En hauteur sur la Corne, ils s’aperçoivent que ces chiens ont quelque
chose de familier et comprennent très vite qu’il s’agit des anciens
concurrents, des ennemis et alliés de chacun. En essayant de tuer Peeta,
l’autre tribut échoue et se retrouve avec les chiens qui ne le tue pas mais le
déchiquète doucement pour ne pas qu’il meure trop vite. Au petit matin, Katniss
achève son adversaire et le Juge intervient précisant que l’énoncé plus tôt ne
tenait plus que l’un des deux devaient mourir. Ne voulant pas céder, ils
décident d’organiser un suicide collectif qui n’aboutira pas puisque le Juge
intervient de justesse. De retour dans le monde « normal », Peeta se
fait opérer de la jambe qu’il perd malheureusement mais est changée avec la
nouvelle technologie. Bien que sortie de l’arène, Katniss sent que quelque
chose ne va pas, le coup du suicide a fait bouger beaucoup de monde et elle
doit s’expliquer en publique pour faire comprendre que c’est un acte désespéré
et non un rébellion. Ceci fait, ils retournent chez eux et Katniss admet que
les sentiments qu’elle éprouvait pour Peeta n’étaient pas si vrais que ça ce
qui le met un peu en colère mais il retourne chez eux comme deux amants sauvés
des Hunger Games grâce à ça.