« Chante, ô déesse, le courroux
du Péléide Achille,
Courroux fatal qui causa mille maux aux Achéens...
Ainsi commence l''Iliade racontée par Homère, où est décrite la guerre qui verra tomber les murs de Troie, aussi nommée Ilium.
Mais qu''adviendra-t-il de cette
nouvelle Ilium ? L''
histoire sera-t-elle fidèle aux chants d''Homère ? C''est en tout cas ce qu''est chargé de faire Hockenberry, professeur d''histoire du 20ième siècle ressuscité par les dieux de l''olympe pour rapporter dans ses moindres détails l''histoire recomposée de cette nouvelle Troie.
Quel role auront à jouer les rares humains restant sur terre après le départ des post-humains et rendus indolents par leur mode de vie ? Que sont réellement les Voynix, ces etres métalliques silencieux et efficace, jusqu''ici d''une servilité exemplaire ?
En quoi les Moravecs, ces robots biomécaniques, ont-ils un rapport avec cette nouvelle Troie ? En quoi la connaissance des oeuvres de Shakespeare ou de Proust pourra-t-elle les aider dans les épreuves et les tempetes qui les attendent ?
Avec ses deux livres, Ilium suivi d''Olympos, Dan Simmons nous entraine dans une histoire alletante, dans une variation de l''Illiade transposée à un monde futuriste. D''une grande fidélité à l''Iliade en ce qui concerne la guerre sur cette nouvelle Troie, Simmons se sert de ce cadre pour nous parler de libre arbitre, de choix et de confrontation aux changements. Comme à son habitude, l''auteur émaille avec maestria son récit de citations et de personnages provenant d''oeuvres majeurs, tels la tempete de Shakespeare, A la recherche du temps perdu de Proust, en passant par des poètes comme William Blacke ou John Keats. L''histoire et l''univers décrits nous semblent d''autant plus réalistes que l''auteur le rationnalise au moyen des dernières hypothèses avancées par la physique moderne, sans jamais se fourvoyer dans des raccourcis faciles.
Cette oeuvre n''est pas sans rappelée la précédente saga nommée Hypérion écrite par le meme auteur, où le role central est donné au poète John Keats.
Bref, Ilium et Olympos forment une odyssée comme on aimerait en voir plus souvent dans le domaine de la science fiction.