Un Durrell hilarant à découvrir d'urgence
Essayez d'imaginer Marcel Proust écrivant une
série d'articles désopilants
sur la vie de la bourgeoisie parisienne.
Ou Joyce contant sur le mode burlesque ses déboires à l'école Berlitz.
Difficile d'y croire, n'est-pas ?C'est pourtant à cet exercice peu évident que s'adonne avec bonheur Lawrence Durrell dans Affaires urgentes. L'auteur du chef d'oeuvre absolu qu'est le Quatuor d'Alexandrie dépeint
avec un
humour féroce la vie affligeante de la diplomatie britannique
dans les Balkans des années 50 : le train d'honneur des délégations
étrangères qui se mue en convoi de la mort, un match de football amical
avec le consulat italien qui vire au massacre, l'arrivée hilarante d'un
maniacodépressif au service de presse, une fête champêtre qui tourne au
naufrage digne du Titanic, un attaché d'ambassade qu'on soupçonne de
nourrir les loups avec les corps de ses collègues disparus, un journal
tenu par deux vieilles filles dont l'orthographe douteuse met à mal les
relations diplomatiques anglo-serbes... Ce ne sont là que quelques-uns
des avatars de ces récits picaresques où le non-sense cotoie l'humour
le plus noir.Jacques Lacarrière, préfacier du volume, rapproche
l'humour de Durrell de celui d'Evelyn Waugh, cet autre maître
anglais so british. Mais on peut aller plus loin dans cette généalogie
littéraire et citer les noms de Swift ou de Thackeray, ces satiristes
anglais au mordant si corrosif...Durrell, que ce soit dans ses
romans, ses récits de voyages, ses écrits de circonstances, conserve ce
style rare, ces images audacieuses et ces rapprochements inédits qui le
rendent inimitable. Cet ouvrage ne fait pas exception à la règle. Mais
on y découvre une veine comique qui ne fait qu'affleurer dans ses
autres ouvrages, à part peut-être dans sa correspondance avec Miller où
certaines pages rivalisent avec celles-ci en férocité sur ses
contemporains si obtus...