Paul Torday est professeur de littérature. On pourrait craindre qu'il nous montre ce qu'il sait faire et que cela fasse très
fabriqué. Il n'en est rien. D'abord, dans la forme, il se montre très moderne etil nous surprend par de nombreux échanges par mails qui sont très révélateurs. Et puis dans le fond, il nous embarque dans une histoire complètement délirante, qui ne tient que parce que c'est de la littérature. Justement, quand la littérature parvient à nous faire croire à quelque chose d'inimaginable, on peut dire que c'est gagné. Alors, je serais curieux de savoir comment se passent les cours de littérature de Paul Torday.
La situation est assze politique On est en Angleterre et Alfred Jones est un obscur biologiste qui s'est fait une certaine réputation dans le domaine de la pêche. Il travaille dans une boîte qui est sous le contrôle du gouvernement de sa très gracieuse Majesté. Par ailleurs, le cheikh yéménite Muhammad qui a souvent eu l'occasion de séjourner en Angleterre et d'y pratiquer la pêche au saumon vient d'émettre un souhait : il veut pratiquer cette pêche qu'il aime tant chez lui, au Yémen. Le premier ministre anglais a vent de cette lubie. Il y voit l'occasion d'améliorer les relations un peu fraîches entre les deux pays par une action qui ne peut être vue que de façon positive. Cela renforcerait son image de marque.
Ainsi, Alfred Jones qui n'a rien demandé à personne se voit confier la réalisation de ce projet. A première vue, il pense cela complètement irréaliste. A seconde vue, il en perçoit toutes les répercussions possibles : une vraie catastrophe ! Le climat yéménite n'est absolument pas compatible avec un tel projet. Pourtant, pour des raisons politiques, il devra travailler là-dessus tout en sachant que la probabilité de réussite est voisine de zéro. Mais puisque le cheikh veut bien tout payer ...
Les vrais risques se font rapidement jour, car Alfred Jones se verra obligé d'abandonner son poste officiel pour ne travailler que pour le cheikh (on voit d'un mauvais oeil qu'un organisme public travaille pour la pêche dans un pays étranger). Et que se passera-t-il pour lui une fois le projet terminé ? Là, la vie privée d'Alfred Jones intervient de manière cruciale. D'autant qu'Alfred se voit contraint à de nombreux déplacements, au Yémen notamment. Et puis dans l'équipe, il rencontre une jeune femme avec qui il devient de plus en plus proche. Sa femme elle, très ambitieuse, doit séjouner en Suisse pour un an voire plus.
On s'amuse donc de beaucoup de choses à la lecture de ce roman. Le ton des mails est savoureux. Il y a des mails officiels. Il y en a d'officieux qui montrent que les relations politiques sont mêlées de relations personnelles. D'autres sont personnels et tout aussi révélateurs.
On s'amuse donc beaucoup à la lecture de ce roman. La politique est un jeu d'influences complexes. Quant au projet "Saumon au Yémen" il est détaillé pour le plus grand plaisir du lecteur, car à force d'y travailler et de réfléchir aux difficulltés et au moyen de les contourner, eh bien Alfred Jones (rien à voir avec Indy !!!) a fini par y croire un peu à ce projet insensé.
Jusqu'au jour où l'inauguration du site doit se faire en présence du Premier ministre anglais lui-même. Celui-ci doit pêcher le premier saumon, de façon à réaliser la photo pour laquelle il a voulu que ce projet se fasse ...