Voici les
tableaux littéraires qui illustrent en mots l'
enfance de Dany Laferrière et parmi ces tableaux, le
portrait de sa grand-mère Da, à qui le livre est dédié. Dany Laferrière a vécu une
enfance heureuse sous les cieux d'Haïti; il nous présente son monde au quotidien, dans des scènes touchantes, aux couleurs vives et animées. Le moindre objet devient sous la plume de Laferrière un titre pour chacun des paragraphes formant une suite de chapitres enchaînés les uns aux autres sans intrigue apparente.
L'odeur du café s'ouvre sur cette scène d'une banalité sidérante: un garçon de dix ans qui observe des fourmis sur une galerie pendant que sa grand-mère boit une tasse de café en se berçant. Cela campe le décor de ce roman très bien écrit et agréable à lire, roman qui est plutôt un récit autobiographique en hommage aux femmes qui ont pris soin de Laferrière durant son enfance.