Je suis Empereur de Chine de Su Tong
L’histoire passionnante de Duanbai, successeur sur le
trône de l’Empire de Xie raconté par l’intéressé. Lorsque Duanbai succède à son défunt père sur le trône de l'Empire de Xie, il se remémore la prophétie d'un vieux serviteur à demi-fou : « Nous sommes au milieu de l'automne, et le malheur va bientôt s'abattre sur l'Empire de Xie ». Ce
livre commence avec ces mots : « Le jour où l’Empereur, mon père, mourut, le soleil qui se levait au-dessus de la Montagne de la Barre de Cuivre ressemblait à un jaune d’oeuf crevé et une épaisse gelée blanche recouvrait le sol ». Le personnage, immature, capricieux, violent, reste, malgré tout et surtout malgré nous, lecteur, attachant. Un enfant monte
trop tôt sur le trône, ne sait gérer ni ses sujets, ni ses pulsions. Mais, n’
est-ce pas logique ? À l'âge de quatorze ans, il mène une vie d'insouciance et d'oisiveté, ne comprend ni les affaires du pouvoir et ni pourquoi il a été choisi pour assurer la pérennité du trône en lieu et place de l'un de ses frères, plus courageux et plus vaillants. Il se trouve confronté à la guerre, à la manipulation de ceux qui l’entourent, à l’amour, à ses peurs. Ce livre décrit avec frénésie la haine, les manigances, les trahisons et les tentatives d'assassinat. On est rapidement envoûté par l’histoire de ce personnage confronté à un destin hors du commun,
qu’il n’a jamais désiré et qu’il est bien trop jeune pour pouvoir assumer. Après avoir refermé ce livre, il reste en nous un goût de Chine impériale, de rituels immortels, de fantômes, d’encens et de terre brûlée. Une belle analyse de l’ivresse du pouvoir et de la jeunesse par le romancier d' « Epouses et concubines ».
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