Seul le silence

Les morts deviennent des anges. C’est ce que pense, à douze ans, le jeune Joseph Vaughan, ce qui le console à la mort de son père. Cette certitude, cependant, ne suffit pas à maintenir son cœur et son esprit en paix quand plusieurs petites filles sont assassinées et sauvagement mises en morceaux, tout autour de la petite ville américaine d’Augusta Falls, en Géorgie, où il vit désormais seul avec sa mère. Surtout que, parmi les victimes, figure Élena Kruger, sa très jeune voisine et amie, qu’il s’était promis de protéger. Mais qui a tué Alice, Laverna, Élena, Frances, Rita, Lillian, Hettie et toutes les autres ? Où se cache le monstre ? Est-ce réellement le père d’Élena, Gunther Kruger, cet Allemand que bon nombre voit d’un mauvais œil, à l’heure où ses compatriotes font tant mal parler d’eux, de l’autre côté de l’Atlantique ? Et, si Joseph en vient à le soupçonner, lui aussi, est-ce en toute indépendance d’esprit, ou parce que sa propre mère a trouvé bon de tromper sa solitude avec cet homme aimable et solide ? Qui peut savoir ce qui se passe dans les âmes tourmentées d’Augusta Falls ? Malgré son obstination à découvrir la vérité, le shérif Haynes Dearing s’avoue lui-même incapable d’y comprendre quoi que ce soit. Et, malheureusement, la liste des fillettes ne cesse de s’allonger au fil des ans, tandis que la mort resserre toujours plus son étau sur Joseph. Les femmes qu’il aime finissent par mourir, et ce n’est pas en s’enfuyant à New-York qu’il peut échapper au mauvais sort. Qui lui en veut au point de le faire condamner à perpétuité pour un meurtre qu’il n’a pas commis ? Quel rôle Haynes Dearing joue-t-il exactement dans cette sombre histoire aux ramifications insondables ? Joseph est prêt à jouer avec la mort elle-même pour le savoir. Bien heureusement pour lui, tout de même, il peut toujours compter sur de solides amitiés pour lui venir en aide. Sur ses dons d’écrivain aussi pour, finalement, se disculper, redonner vie aux chers fantômes de son enfance, puis, enfin, exorciser ses peurs.