Cet escalve noir a appris, dès l''''enfance, à se méfier de ses maîtres et à ne pas se faire punir.
Il a appris à lire
en cachette et lorsqu''''il
rencontre en 1625 Don Diego, qui est le grand peintre Velazquez, il s''''aperçoit qu''''il a encore beaucoup de choses à
apprendre.
Juan apprend à regarder les humains et les objets mais quand il demande à Don Diego de lui apprendre à peindre, celui-ci refuse car il est noir et un esclave ne peut pas peindre.
Il voudrait tellement peindre qu''''il désobéit et apprend en secret.
Il apprend ainsi les règles de la lumière, que l''''art doit être vrai et à capter les âmes.
Il parcourt différents pays et rencontre Rubens et une diseuse d''''avenir.