L''
affaire Christine et Léa Papin (interview de Paulette Houdyer)
le 2 février 1933, la police de Le Mans (Sarthe)
est appelée par René
Lancelin qui ne parvient plus à entrer dans la maison familiale. Après
avoir forcé la porte de l''ancien avoué, la police fait une découverte
des plus macabres.Au premier étage de cette maison bourgeoise, Madame Lancelin et sa fille sont retrouvées
assassinées. Leurs corps sont affreusement mutilés.
Au second, les deux domestiques,
Christine et Léa Papin sont retrouvées, blotties l''une contre l''autre
au fond de leur lit. Les deux
soeurs avouent le double meurtre.
L''affaire est à l''origine de nombreuses créations littéraires ou
filmographiques qui tentent d''élucider les raisons du crime telles que
les " Les bonnes" pièce de Jean Genet ou " Le crime des soeurs Papin "
de Jacques Lacan... Toutefois, l''ouvrage "L''affaire Papin , le diable
dans la peau" de la mancelle Paulette Houdyer, née en 1919 dans la
sarthe et ayant 14 ans au moment des faits, reste le livre de référence
sur ce fait divers.
DES BLESSURES ASSASSINES
Les Blessures Assassines, film dirigé par Jean-Pierre Denis, avec
Sylvie Testud et Julie-Marie Parmentier, a été tourné en 2000 à partir
de l''ouvrage de Paulette Houdyer. Cette dernière adaptation
cinématographique du fait divers est sans aucun doute la plus réussie.
Elle se veut fidèle aux écrits de la romancière en proposant notamment
une description très précise de la vie des domestiques dans une maison
bourgeoise des années 30. "Je suis un peu déçue de la première partie
du film dans laquelle l''enfance de Christine et Léa Papin est
escamotée" commente Paulette Houdyer qui assistait à une projection
execeptionnelle du film dans l''Orne au Theil-sur-Huisne en janvier
2001.
En effet, à l''époque du
drame, Paulette Houdyer avait 14 ans et dès le
début elle s''est passionnée pour ce fait divers. Son travail minitieux
apporte de nombreux éléments de compréhension du drame : "C''est une
histoire d''amour j''en suis convaincue, et ma reconstitution des faits
me conduit à penser que l''affaire a été baclée. La famille Lancelin
avait pignon sur rue et à aucun moment le juge en charge du dossier n''a
évoqué la question sexuelle".
LE DIABLE DANS LA PEAU
Paulette Houdyer, romancière, née en 1919 à Le Mans, a été la
première à mener des recherches sur les sœurs Papin et ce, dès 1966 :
"En 1933, j''étais au Lycée et j''ai donc eu, dès le début du drame, un
contact avec l''affaire. Je connaissais deux soeurs jumelles dont le
papa (professeur) habitait à deux pas de la rue du drame". Gràce à
cette proximité géographique et historique, on apprend dans la thèse de
Paulette Houdyer, que Christine et Léa Papin avaient une réputation
sans tâche : " Elles allaient chapeauté et ganté à la messe chaque
dimanche".
D''autre part, Paulette Houdyer a eut la permission d’accéder à la
totalité des pièces du procès. Certains de ces documents lui ont permis
de discréditer certaines thèses comme notamment celle de libéralités
entre René Lancelin et les deux soeurs. La question sexuelle n''est par
pour autant écartée et elle est même confortée par divers témoignages
recueillis lors des investigations de l''auteur : "Dans leur
déclarations les témoins indirects du drame (famille, anciens patrons
des deux soeurs, anciens élèves du pensionnat de leur enfance, police
ou encore le personnel de la maison d''arrêt...) m''ont permis de cerner
les véritables relations qu''entretenaient les deux soeurs entre elles,
à préciser une relation homosexuelle et incestueuse". Paulette Houdyer
en arrive à la conclusion suivante : " je retiens la thèse du crime
d''amour...".
UNE PROMESSE A LEA PAPIN
Le drame s''explique d''après Paulette Houdyer, par la découverte de
l''homosexualité des deux soeurs par Madame Lancelin, le 2 février 1933.
Ne supportant pas une nouvelle séparatioine en serait venu aux mains ... S''en
suit un déchaînement de violences dont on connait l''issue fatale pour
Madame Lancelin et sa fille, le 3 février 1933.
En 1966, Paulette Houdyer mettait un point finale à son enquête en
recontrant personnellement Léa Papin à Nantes. Que ce sont dit ces deux
femmes ? personne ne le saura probablement jamais ! "Elle vivait seule
depuis 1957, date de la disparition de sa mère. Je lui ai dit que je
savais mais je lui promettais lors de cette ultime rencontre, de ne
jamais trahir son secret...".
Léa Vallès
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