Ecrit en 1975, ce roman du maître de la fiction historique Jack Higgins,
est toujours considéré comme l'un des meilleurs
à travers le monde et l'un des romans de fiction de guerre préférés des fans de Guerre Mondiale. Après le sauvetage réussi du si aimé ami de Hitler, Benito Mussolini, par Otto Skorzeny une idée identique va être proposée à l'amiral Wilhem Canaris, chef de Abwehr et dont Himmler et Hitler lui font le rapport. On demande à Canaris de proposer un plan possible pour une besogne identique comme celle de capturer le premier ministre Winston Churchill et le ramener en Allemagne. Canaris considère l'idée comme une blague et réalise que Hitler va rapidement oublié l'affaire mais pas Himmler. L'effrayant Himmler essaie de le discréditer, Canaris donne l'ordre à l'un de ces officiers, Oberst (colonel) Radl (Duvall) d'entreprendre l'étude, même s'il a le pressentiment que l'Allemagne a déjà perdu la guerre. Radl et un sous officier (Unteroffizier) de son équipe enquêtent et découvrent que l'un de leurs espions, appelé Starling, a fourni des renseignements très intéressants. 'A n'importe quel moment, n'importe où, cette information peut être inutile' dit Radl. ' Et alors la synchronicité pointe le bout de son nez'. Winston Churchill doit visiter une aire d'atterissage près du village de Stuley Constable, où vit Joanna Grey, une sud-africaine et espionne allemande. Ils trouvent rapidement un agent pour prendre contact avec Mrs. Grey, un membre de l'IRA Liam Devlin (Sutherland). Radl a besoin de recruter une équipe de comando pour mener à bien l'opération, et il décide que le colonel Kurt Steiner (Caine), un officier allemand Fallschirmjager,
est parfait pour le job. Ce que Radl ne sait pas c'est que alors que Steiner de retour du front de l'est intervenait comme soldat SS à rassembler des juifs dans une gare de Pologne, il essayait aussi de sauver la vie d'une jeune fille sur laquelle on avait tiré alors qu'elle s'échappait. Par conséquent, il est traduit en cours martiale avec une section de ses hommes. Plutot que de devoir mourir dans les mains du système de justice militaire, on offre l'option à ces hommes de mourir dans une unité de punition dans les Iles Anglo Normandes où ils feraient des attaques suicides avec des torpilles contre des convois anglais. Radl va aux iles Guernsey et avec l'aide de Devlin, recrute Steiner et ses hommes tout comme un pilote de la Luftwaffe qui conduira l'équipe en Angleterre dans un C47 volé aux Alliés. Le commando se déguise en soldats polonais, car peu d'entre eux parlent anglais, et planifie d'infiltrer Studley Constable pour finir leur mission. Ensuite ils s'échappent dans un E-boat auquel ils auront donné rendez vous sur la cote. Mais la totalité du plan s'effondre quand l'un des soldats essaye de sauver une villageoise qui se noyait car son uniforme allemand apparaît sous l'uniforme polonais ce qui détruit toute leur mission. Les gens du coin sont rassemblés, mais la fille du Père Vereker, le curé de la paroisse, réussit à s'échapper et se rend à une base américaine où le capitaine Clark (Treat Williams) est obligé d'organiser une seconde attaque sur les forces allemandes après que le colonel pitt (Larry Hangman) ait été tué lors d'un assaut mal planifié. Oberst Steiner, l'unique survivant de la mission, s'évade et cherche les appartements de Churchill, se donnant la mort avant que les gardes de sécurité de Churchill ne le tue. Les agents de sécurité font alors noter au capitaine Clark qu'il ne s'agissait pas réellement de Churchill mais d'un acteur qui le remplaçait car celui ci était à Téhéran pour la conférence de Téhéran.