Comment Google mangera le monde

Excellent ouvrage de Daniel Ichbiah: Comment Google mangera le monde raconte la fulgurante histoire de Larry Page et Sergey Brin, deux étudiants en informatique qui ont eu la brillante idée de fonder un moteur de recherche gratuit à l'usage des internautes. Idée révolutionnaire vouée à l'échec selon les spécialistes de l'époque, Page et Brin ont poursuivi leur idéal sans se laisser distraire par les oiseaux de malheur. Ils ont gardé le cap sur cet objectif: offrir le meilleur moteur de recherche aux internautes du monde entier. Tout commence dans un garage loué à une femme qui deviendra leur collaboratrice. Les deux étudiants universitaires renoncent à leurs études pour poursuivre leur projet informatique en accumulant des ordinateurs usagés qu'ils branchent en série pour constituer un immense serveur où est stocké la quasi totalité des pages web. Ingénieux, ils élaborent une savante formule mathématique - le PageRank - qui devient la clé de leur succès. L'histoire de Google est une succes story comme on les aime car on connaît le produit. Mais l'auteur nous le dit: Google représente une énigme. Aussi ne craint-il pas de soulever des questions sur ce qui se cache sous cette fabuleuse réussite. Le feu sacré de ces deux fondateurs y est pour beaucoup. S'ils ont gagné la sympathie des internautes, c'est en partie à cause de leur passion pour les ordinateurs. Page et Brin se sont toujours souciés de la qualité de leur produit, bien davantage que de sa rentabilité. Mais s'ils sont tous les deux des génies de l'informatique, ils le sont aussi dans le monde des affaires. Personne ne croyait à la rentabilité de leur projet, surtout si le produit est offert gratuitement à ses utilisateurs. On dit qu'ils ont su se trouver au bon endroit au bon moment. D'autres qu'eux s'y trouvaient aussi, mais ils sont passé à côté parce qu''ils ne possédaient pas le don de claivoyance et le charisme de Page et Brin. La preuve: quand Page et Brin avaient besoin de financement, les investisseurs ne se pressaient guère pour les soutenir dans leurs recherches. Aussi l'ouvrage de Daniel Ichbiah est-il une référence parce qu'il est écrit par un auteur passionné d'informatique qui a publié une vingtaine de livres. Le vent risque-til de tourner? se questionne Ichbiah. Il invoque les goûts versatiles et changeants des utilisateurs. La nouvelle génération internaute a des besoins différents et elle ne craint pas d''expérimenter de nouvelles voies et de rejeter en bloc ce que les parents adoraient. Le projet de bibliothèque virtuelle souleve aussi l'inquiétude de plusieurs internautes sur les intentions réelles de Google, en plus de soulever la méfiance et l'hostilité du monde de l'édition. On invoque des violations de droits d'auteurs. Mais Google se trouve en position de force: il a la sympathie du public. Rien ne peut l'arrêter parce que ses fondateurs dispose de la meilleure armée de cerveaux d'ingénieurs, de techniciens et de spécialistes de toutes sortes pour trouver de nouveaux programmes adaptés au goût des internautes. Sergey Brin et Larry Page ne prennent rien pour acquis. Ils ne sont pas du genre à dormir sur leurs lauriers et le feu sacré qui brûle en eux se semble pas prêt de s'éteindre.