Dans le vieux château de Lagny vit le vieux colonel Delmare, époux de la jeune et jolie Indiana, originaire de l’île Bourbon
(aujourd’hui l’île de la Réunion). Avec eux vit le baronnet anglais sir Ralph Brown qui est aussi le
cousin d’Indiana avec qui elle a passé toute son enfance. Ralph cache sous des apparences froides la passion qu’il éprouve à l’égard de sa cousine. Par hasard, les Delamare font connaissance d’un jeune freluquet, Raymon de Ramière, qui devient vite l’amant d’Indiana. Lorsqu’Indiana apprend que suite à des difficultés financières, elle doit repartir avec son
mari sur l’île Bourbon, elle court se réfugier après de son amant. Mais, ce dernier la repousse et c’est son cousin Ralph qui la sauvera du suicide. Elle retourne donc sur son île natale avec son mari et son cousin et s’y consume de nostalgie. Lorsqu’elle reçoit une lettre de Raymon lui apprenant qu’il est accablé de chagrin par la perte de sa mère, elle renaît à l’espoir et après de nombreuses péripéties, rejoint Raymon. Ce dernier lui réserve un accueil glacial et lui annonce froidement qu’il est marié. Désespérée, Indiana se laisse ramener par son cousin dans l’île Bourbon où son mari vient de décéder sans même s’apercevoir de sa fugue. Là-bas, elle se laisse gagnée par le tourment, et décide de chercher le repos dans la mort. Elle se jette alors du haut d’une chute d’eau, se noyant dans les tourbillons, suivie par son fidèle cousin qui n’a jamais cessé de l’aimer dans son tragique destin.