Le Refus Global
est un manifeste politique et artistique publié le 9 août 1948 sous l'inspiration des Automatistes Paul-Émile Borduas, Claude Gauvreau et Jean-Paul Riopelle qui questionne les valeurs traditionnelles et rejette l'immobilisme de la société québécoise de l'époque.
Ce document, publié en 400 exemplaires, est composé de neuf textes et plusieurs illustrations signés par Paul-Émile Borduas, Claude Gauvreau, Jean-Paul Riopelle, Bruno Cormier, Françoise Sullivan, Fernand Leduc, Pierre Gauvreau, Claude Gauvreau, Jean-Paul Mousseau, Marcelle Ferron, Madeleine Arbour, Thérèse Leduc, Maurice Perron, Françoise Riopelle et Muriel Guilbault.
Sa publication a causé une commotion dans les élites, particulièrement les autorités religieuses, qui dominaient alors le Québec. On peut y lire une description sans complaisance de la société : « Un petit peuple serré de près aux soutanes restées les seules dépositaires de la foi, du savoir, de la vérité et de la richesse nationale. Tenu à l'écart de l'évolution universelle de la pensée pleine de risques et de dangers, éduqué sans mauvaise volonté, mais sans contrôle, dans le faux jugement des grands faits de l'histoire quand l'ignorance complète est impraticable ». La réaction des élites fut terrible. Paul-Émile Borduas, par exemple, fut contraint à l'exil à New York d'abord puis enfin à Paris jusqu'à sa mort en 1960.
Cette époque de l'histoire québécoise, qualifiée par les historiens contemporains de Grande Noirceur, qui est dénoncée par les signataires du Refus Global, prendra fin en 1960 avec l'arrivée au pouvoir de Jean Lesage et le début de la Révolution tranquille.
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