La conjuration des imbéciles

L'histoire de ce roman se passe à La Nouvelle-Orléans,en

Louisiane, vraisemblablement fin des années cinquante,
ou

début des années soixante. Ignatius Reilly est un jeune

homme de grande taille, mais surtout énorme, qui vit
encore

chez sa mère, plus par commodité que par véritable

affection pour celle-ci qui très souvent l'exaspère.
Bien

qu'ayant fait des études universitaires poussées,
Ignatius

se trouve être au chômage depuis longtemps au moment où

débute le roman, mais il ne cherche pas vraiment de

travail. Quand il se décide enfin à trouver de nouveau
un

emploi, c'est pour aider sa mère à payer une forte
amende

dont il est en grande partie responsable. Il faut dire

qu'Ignatius n'est vraiment pas fait pour le travail,
car il

est plutôt du genre asocial, et préfère, enfermé dans
sa

chambre, paresser ou écrire sur des dizaines de cahiers
des

textes insolites et délirants, ou bien encore regarder
la

télévision en éructant des injures contre tout et tous.
Il

éructe d'ailleurs également beaucoup au sens propre,

connaissant par somatisation de sérieux problèmes avec
son

anneau pylorique qui est une de ses préoccupations

majeures. On le voit donc dans un premier temps
travailler

pour les Pantalons Levy, mais il ne tarde pas à se
faire

renvoyer en raison de son comportement et de son
caractère

excentrique qui amènent chacune de ses expériences

professionnelles au désastre.Il devient alors vendeur
de

hot-dogs ambulant, au grand désespoir de sa mère, alors
que

lui, dépourvu de toute ambition, s'accomode très bien
de ce

nouvel emploi, mis à part qu'il ne s'entend guère avec
son

employeur. Il ne s'entend d'ailleurs avec personne. Ni
avec

son ex-petite amie Myrna avec qui pourtant il
entretient

une singulière relation épistolaire, ni avec sa mère
avec

qui il vit seul dans les bas quartiers de la

Nouvelle-Orléans, ni avec les deux ou trois amis de sa
mère

comme une certaine Santa Battaglia dont le neveu,
l'agent

de police Mancuso, ne cesse de tenir à l'oeil Ignatius

depuis qu'il a eu maille à partir avec lui sur la voie

publique. Il est vrai qu' Ignatius, partout où il
passe,

n'engendre que des catastrophes. C'est pourquoi la
plupart

des individus qui croisent un jour le chemin de ce
jeune

homme quelque peu pervers préfèrent ensuite l'éviter.

Pourtant tous les personnages de ce roman humoristique
ne

sont pas plus normaux que lui, tous à leur façon plus
ou

moins dérangés. C'est pourquoi l'on s'amuse beaucoup à
les

regarder vivre, dans les rapports qu'ils entretiennent
les

uns avec les autres.



Mais si ce roman est drôle, il est aussi profond, car

il dépeind avec acuité et une certaine férocité cette

société de consommation qu'était déjà l'Amérique en ce

milieu du vingtième siècle. Et tout le monde moderne en

prend pour son grade : famille,institutions, médias,
monde

du travail, etc... D'un style agréable, avec un grand
art

des dialogues bien souvent savoureux, ce roman comique

teinté de désespoir vous fera passer de très bons
moments

de lecture. A noter qu'Ignatius, le personnage
principal,

présente certains points communs avec l'auteur de ce
roman,

John Kennedy Toole, qui s'est suicidé en 1969 à l'âge
de

trente-deux ans, parce qu'il croyait être un écrivain
raté.

Et qui, malheureusement, ne connaîtra jamais qu'une
gloire

posthume, puisque "La conjuration des imbéciles" ne
sera

édité pour la première fois qu'en 1980 aux Etats-Unis,

patrie de l'auteur, où il recevra même le célèbre prix

Pulitzer un an plus tard.