Richard Hannay,
trente-sept ans, homme riche, après un séjour en Afrique du Sud,revient enfin dans la capitale de son pays
d'origine, Londres, pour pouvoir y vivre une vie d'oisivité, loin des problèmes et des soucis du commun.
Mais le destin en décide autrement. A peine arrivé, il apprend qu'un meurtre a été commis dans son appartemment, et que la
victime lui ait peut être apparentée.
Déjà chacun à son idée sur les instigateurs du crime : la coalition qui semble se préparer entre la Russie et l'Allemagne dont les manoeuvres politiques inquiètent de plus en plus les puissances européennes. Nous sommes en effet juste avant la Seconde Guerre Mondiale.
Mais s'agit-il vraiment de cela? Ne fait-on pas fausse route?
Et si on est dans le vrai, pour qui travaillait la victime, et que savait-elle?
Presque malgré lui, Richard va être entraîné dans cette fumeuse enquête, et n'obtiendra les réponses à ses questions que lorsqu'il aura résolu le mystère des
Trente-Neuf Marches....