Le livre «Les chasseurs de mammouths»
est le troisième
tome de la très populaire saga «Les enfants de la terre» . Dans ce tome, Ayla n’est désormais plus seule, avec Jondalar et leurs chevaux Winney et Rapide, ils rencontrent un groupe de chasseurs de mammouth et acceptent de rester quelques temps chez eux. Ayla sera adopté par ce
peuple qui l’accueillera comme leur fille afin de lui offrir un peuple d’origine connue car elle ne sait pas d’où elle vient. Ayla est une femme soumise du à son éducation chez les néandertaliens et elle accepte les avances d’un séduisant homme à la peau brune, ce qui ne plaît pas du tout à Jondalar qui croit alors
qu’elle se détourne de lui. Ayla viendra en aide à un jeune orphelin à moitié néandertalien qui est incapable de parler mais qui comprend le langage des signes utilisé par les membres du Clan c’est-à-dire les néandertaliens. Ayla et Jondalar vont participer aux activités quotidiennes de leurs hôtes mais la véritable question demeure la relation maintenant instable entre Ayla et Jondalar qui n’arrivent pas à se parler afin de régler leurs différents. Tous deux partageront avec ce peuple de nombreuses connaissances qui permettra encore dans ce volume au lecteur de mieux comprendre le mode de vie des hommes dans la préhistoire. Ayla charmera tout le monde par ses nombreux talents manuels, ainsi que par ses nombreuses connaissances des plantes médicinales et ses talents de guérisseuses. C’est à la grande réunion d’été qu’Ayla et Jondalar réussiront à se parler de ce qu’ils ressentent l’un pour l’autre et repartiront pour leur
voyage vers le village natal de Jondalar qui veut la ramener chez lui de l’autre côté du grand glacier pour en faire sa femme. Le voyage sera encore très long avant qu’ils arrivent à destination et cela se fera dans un autre volume, le tome IV de cette saga, « Le grand voyage ».
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