Voici quinze ans que Jean-Baptiste Barnier a disparu en montagne. Disparu, peut-être pas mort, pense son Gilles, son fils
unique qui s'est mis à sa recherche. Ce père inconnu, un luthier miniaturiste, qu'on surnommait « le violoneux », a quitté le village de montagne où il vivait avec sa famille pour disparaître au cours d'une randonnée. Sa femme est retournée vivre en ville et s'est remariée avec un veuf. Gilles ne supporte pas Martin, son beau-père, ne s'entend plus avec sa mère. L'adolescence s'écoule, marquée par les conflits familiaux et la longue maladie de cette dernière. La
fille de son beau-père, Florianne, est devenue la confidente du
jeune garçon. Gilles lui confie qu'il souhaite passer ses vacances de Noël dans le village où il espère, sinon retrouver la trace de son père, du moins comprendre qui il était et ce qui a pu lui arriver. Il y rencontrera Nora, une jeune fille défigurée, avec qui il vivra sa première expérience amoureuse... Il s'agit ici d'une première incursion d'Adamek dans le roman pour la jeunesse, qui propose le portrait d'un adolescent en quête d'identité.