Le Bel
Été relate la douloureuse
initiation sentimentale d’une jeune couturière turinoise, Ginia, que son amie Amelia, un modèle, introduit dans l’atelier de deux peintres, Rodrigues et Guido. Ginia se donne au second mais comprend que ses sentiments ne sont pas réciproques. Elle finit par retrouver la compagnie d’Amelia, syphilitique, qui se révèle amoureuse d’elle.
Le Diable sur les
collines met en
scène un
trio de jeunes gens, le narrateur, Oreste et Pieretto, leurs errances à Turin ou sur les collines, leur rencontre avec un riche drogué, Poli, les tentations auxquelles celui-ci les expose et la réaction salvatrice du trio.
Entre femmes seules se déroule dans la bonne société turinoise, vue par les yeux d’une jeune femme, Clelia, d’origine très modeste, qui revient dans sa ville natale pour y ouvrir une boutique de mode. Sa réussite sociale lui ouvre, au moins en apparence, les portes de la bourgeoisie et elle assiste aux intrigues de salon, aux divertissements futiles qui la caractérisent. En contrepoint, on suit l’itinéraire tragique de Rosetta qui ne parvient pas à accepter la corruption de son milieu et se suicide.
Récits turinois, récits d’initiation, les trois composantes du Bel Été mettent en scène la confrontation d’un(e) jeune protagoniste avec un monde qui n’est pas le sien. Pavese relate l’aventure existentielle de ses personnages en mêlant au réalisme des échos autobiographiques.
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