Le roman reprend l''idée qu''une conspiration
est entretenue par l''église
catholique quant à la véritable
histoire de Jésus. Le Vatican serait informé que l''histoire telle qu''elle est racontée est fausse, mais continuerait de la diffuser telle quelle pour conserver son pouvoir. Ce livre a initié
nombre de spéculations dans le grand public sur la légende du Saint-Graal et le véritable rôle joué par Marie Madeleine dans l''histoire du christianisme. Le roman a
été reconnu par ses fans comme passionnant, imaginatif, trépident et polémique. Les
critiques de leur côté, bien que reconnaissant la qualité du scénario,
ont pointé les inexactitudes de nombre de points historiques, accessoires ou fondamentaux, et signalé que la plupart des points mentionnés comme étant des faits dans la préface du livre sont purement et simplement inventés. D''un point de vue religieux, nombre de critiques citant les propres propos de Dan Brown lors d''interview, ont déclaré que le livre avait pour objectif de déstabiliser le christianisme au profit d''une thèse féministe, et ont mis en exergue les nombreuses accusations du livre sur l''église catholique et l''Opus Dei. En 2003, le livre de Dan Brown a été un bestseller, rivalisant en nombre de ventes avec les très populaires Harry Potter. Ce livre a éclipsé nombre d''autres lors de sa sortie et obtenu des critiques dans le New York Times, People Magazine et le Washington Post. Il a aussi relancé l''intérêt populaire quant à l''histoire de l''église catholique. Il a généré nombre d''émules et de romans qui affichent des ressemblances frappantes avec Le Da Vinci Code, dont Le dernier templier de Raymond Khoury, La loi du temple de Steve Berry. C''est un bestseller international qui s''est vendu à plus de 60.5 millions d''exemplaires (en Mai 2006) et a été traduit dans 44 langues. On estime que c''est le 8ème livre le mieux vendu de tous les temps. Mélant enquête, suspense et complot, ce livre est le second de Dan Brown autour du personnage de Robert Langdon, celui-ci étant déjà apparu dans Anges et Démons paru en 200. En novembre 2004, Random House a publié une édition spéciale illustrée, contenant 160 illustrations réparties dans le texte.
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