Le traitement avec des drogues ou des
produits chimiques de la n''importe quelle maladie ou maladie s''appelle la
chimiothérapie. Cependant, la limite
est la plus utilisée généralement pour décrire ce genre de traitement pour le cancer. Dans des patients de cancer, la chimiothérapie est généralement employée quand la maladie est si répandue qu''elle ne puisse pas être facilement enlevée avec la chirurgie ou être traitée avec la thérapie radiologique à l''emplacement local du cancer. Il y a plus de 100 drogues anticancéreuses en service aujourd''hui, et tandis qu''ils seul sont parfois administrés plus
souvent ils sont administrés dans les combinaisons. Plusieurs types de drogues anticancéreuses sont employés en chimiothérapie. Des
hormones, qui sont naturellement produites par le corps, ou leurs dérivés chimiques, sont employées pour les types spécifiques de cancer. Le cancer du sein peut être traité et probablement empêché par des inhibiteurs des hormones femelles de sexe. Tamoxifen est un représentant de ce type de chimiothérapie. De même, les inhibiteurs des hormones masculines de sexe sont employés souvent pour traiter le cancer de prostate. Les hormones stéroïdes se sont reliées à ceux du cortex adrénal sont employées souvent pour traiter les lymphomes (cancer du système lymphatique) ou la leucémie (cancer de la moelle). Les antimétabolites étaient les premiers
agents utilisés en chimiothérapie, dans les années 40. Ces produits chimiques tuent des
cellules en bloquant la synthèse des molécules essentielles, telles que l''ADN ou d''autres métabolites qui sont essentielles pour la fonction cellulaire. Les agents de alkylation sont des produits chimiques efficaces qui lient et bloquent la fonction normale de l''ADN. Ce sont efficaces aux étapes multiples du cycle de cellules. Les antibiotiques, naturellement produits par une variété de micro-organismes, sont toxiques aux cellules de cancer. Les alcaloïdes d''usine tels que le vincristine et le vinblastine tuent des cellules de cancer en attaquant les éléments structuraux essentiels en cellules. La chimiothérapie de combinaison est régulièrement employée parce que les agents chimiothérapeutiques agissent souvent d''une façon synergique. En outre, la résistance génétique à la chimiothérapie se développe moins souvent en utilisant une combinaison des agents que quand ces agents seul sont employés. La chimiothérapie de combinaison, tandis que quelque peu toxique et avec des effets secondaires systémiques, est réussie en guérissant la plupart des enfants et beaucoup d''adultes avec la leucémie aiguë, la maladie de Hodgkin, et le cancer testiculaire. Il peut également causer la remise sous d''autres formes de cancer.
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