Le
charançon rouge du dattier (Rhynchophorus ferrugineus) est un ravageur mortel des
palmiers du genre Phoenix. Les femelles pondent des œufs à la base des palmes ou dans des blessures du
tronc. Les œufs se transforment en
larves qui vivent à l’intérieur du tronc et sont en général indécelables avant d’avoir commis des dégâts
Le plus souvent irréparables. Elles sont
capables de tuer les palmiers quelles qu’en soient leurs dimensions et en quelques
mois sans que le plus souvent il ne soit possible de faire quoique ce soit pour l’éviter. En effet, à la différence du papillon Paysandisia, autre ravageur introduit qui, depuis 2002, a causé en France la mort d’un nombre considérable d’autres espèces de palmiers ornementaux, les larves du charançon sont capables de forer des galeries dans toutes les directions et aussi bien dans la partie tendre du bourgeon terminal que dans les endroits les plus lignifiés du tronc. Dans le Sud de l’Italie comme sur la côte méditerranéenne espagnole, des milliers de palmiers ont dû être éliminés ces derniers mois et de nouvelles infestations sont détectées chaque semaine.
Rhynchophorus ferrugineus (adulte). Larves du charançon rouge
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